Pompe à eau thermique : motopompe essence ou diesel, usages et précautions

Une pompe à eau thermique est une motopompe : un moteur essence ou diesel entraîne la pompe, ce qui la rend utilisable là où il n’y a pas de prise de courant, pour une inondation, un transfert d’eau ou un chantier. Sa contrepartie tient en une phrase : ce moteur rejette du monoxyde de carbone, un gaz toxique, inodore et invisible, donc elle ne se démarre jamais dans un local fermé ni à côté d’une ouverture.

Ce que fait une motopompe, et pourquoi on la choisit

Le principe est le même que celui des pompes électriques décrites dans notre présentation de la pompe à eau : un organe mécanique déplace l’eau d’un point à un autre. Ici, c’est un moteur à combustion qui fournit l’énergie. Aucun branchement au réseau n’est nécessaire, ce qui explique son usage en cas d’inondation, quand le courant est coupé ou quand la zone de travail est loin de toute installation.

Une motopompe sert à évacuer ou à transférer de l’eau claire, ou de l’eau chargée selon le modèle. Cette nature de l’eau est le premier critère de choix : une pompe prévue pour les eaux claires n’est pas faite pour des eaux chargées de boue ou de particules. Le « passage libre », c’est-à-dire la taille des éléments que la pompe laisse passer, est propre à chaque modèle et figure dans sa fiche technique.

Thermique ou électrique : ce qui change vraiment

Si votre besoin est un point d’eau sans réseau électrique, la motopompe n’est qu’une option parmi d’autres : la page sur la pompe à eau sans électricité passe en revue les autres solutions et leurs limites. Et si vous cherchez une pompe qui aspire depuis un point d’eau en restant hors de l’eau, regardez aussi la pompe à eau de surface.

Essence ou diesel

Le carburant est dicté par le moteur du modèle que vous avez : la notice indique le carburant à utiliser et l’huile à mettre. On ne choisit donc pas un carburant en soi, on choisit une machine, et on lit sa notice avant le premier démarrage. Bricoler la carburation d’un moteur de motopompe n’est pas une option : en cas de souci, on s’en tient à la notice.

Débit et pression : lire la courbe de son modèle

Le débit et la pression d’une motopompe ne se déduisent pas d’une catégorie « essence » ou « diesel ». Ils se lisent sur la courbe de performance du modèle précis, fournie par le fabricant. C’est cette courbe, et non une valeur moyenne, qui permet de savoir si la machine convient à votre usage. Pour la méthode de choix complète, voir quelle pompe à eau choisir.

Le danger du monoxyde de carbone

Chaque année en France, environ 3 000 personnes sont intoxiquées accidentellement au monoxyde de carbone, dont environ 100 décès. L’ANSES cite expressément les groupes électrogènes et les pompes à moteur thermique parmi les appareils à ne jamais utiliser à l’intérieur.

La notice d’un fabricant de motopompe va dans le même sens : ne pas faire fonctionner l’appareil dans un endroit clos, garage ou tunnel par exemple, car il émet du monoxyde de carbone, gaz toxique que l’on ne sent pas et que l’on ne voit pas. Vous n’avez donc aucun signal d’alerte avant l’intoxication, d’où l’importance de placer la machine dehors dès le départ.

Avant de démarrer : les étapes

1. Sortez la motopompe en extérieur, à l’air libre, loin de toute ouverture.
2. Vérifiez le niveau de carburant et d’huile en suivant la notice du modèle.
3. Raccordez les tuyaux et la crépine.
4. Amorcez la pompe selon la notice.
5. Démarrez le moteur.
6. Ne refaites jamais le plein moteur chaud : suivez la consigne de remplissage de la notice du modèle.

En cas de malaise ou de suspicion d’intoxication

Les gestes indiqués par l’ANSES sont : aérer, arrêter les appareils, sortir du lieu, puis appeler les secours au 15, au 18 ou au 112. Un détecteur de monoxyde de carbone reste un complément utile dans une habitation, jamais un substitut au respect de ces règles d’usage.